El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, autorizó ayer la movilización de los miembros de la Guardia Nacional y reservistas para ayudar en las labores de combate contra el virus del Ébola en África Occidental.
Estas tropas, afirmó Obama, "aumentarían las fuerzas activas en respaldo de la Operación Asistencia Unida, ofreciendo asistencihumanitaria y gestión de recursos relacionados con el virus del Ébola en la región de África Occidental".
El mandatario comunicó su decisión en una carta enviada al presidente de la Cámara de Representantes, el republicano John Boehner, y divulgada por la Casa Blanca.
Aunque Obama no ha precisado el número, los medios estadounidenses han adelantado que el objetivo de esta movilización sería construir 17 centros de tratamiento del ébola, cada uno con cien camas, en Liberia.
Tras la luz verde del presidente, correspondería ahora al Departamento de Defensa ordenar el despliegue de los miembros de la Guardia Nacional.
Ayer mismo, el mandatario estadounidense anunció que estudia la posibilidad de nombrar a una persona para que lidere la respuesta ante el ébola en la nación (un "zar" contra la enfermedad), al tiempo que descartó de momento vetar los viajes desde los países afectados de África Occidental.
"No tengo ninguna objeción filosófica a la prohibición de los vuelos si ello sirviera para garantizar la seguridad de los estadounidenses, pero lo que me dicen los expertos es que esa acción sería menos efectiva que las medidas que estamos tomando -control de la temperatura de los viajeros en los aeropuertos- ", dijo Obama a los periodistas en la Casa Blanca tras reunirse con sus asesores.
Los congresistas republicanos piden al presidente que suspenda temporalmente los vuelos con origen en los países más afectados por la enfermedad ante la alarma social que ha suscitado en Estados Unidos el contagio de dos de las enfermeras que atendieron al paciente liberiano fallecido en Texas, Thomas Eric Duncan.
"Si recibiera otras respuestas de los expertos -recomendaciones sobre vetar los vuelos-, no dudaríamos en hacer lo que fuera necesario para evitar un brote aquí", señaló Obama, para insistir en que por el momento se considera que esa medida sería contraproducente.
"Si prohibimos los viajes, es posible que algunas personas tiendan a esconder información para poder venir a Estados Unidos", explicó.
Controles en Haití
Por otro lado, las autoridades hatitianas anunciaron ayer el inicio de controles sanitarios a los pasajeros en su frontera para prevenir un brote del ébola en el país, que ya sufre una epidemia de cólera con más de 9,000 muertos en tres años.
No obstante, el ministerio de Salud pública aseguró que "hasta la fecha, no se ha detectado ni revelado ningún caso de virus" en Haití. Este plan de respuesta a la mortal fiebre hemorrágica tiene como objetivo "armar bien a la población y a nuestro sistema de salud, a fin de enfrentar a toda eventualidad y reducir al mínimo (...) la mortalidad", dijo el ministerio en un comunicado.
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CUATRO SUPUESTOS CASOS EN ESPAÑA
Cuatro personas más, entre ellas un misionero y un voluntario de Cruz Roja que trabajaron recientemente en África, fueron hospitalizadas ayer jueves en España por sospecha de padecer ébola, mientras la salud de la enfermera infectada mejora.
Las autoridades de salud informaron que el paciente más reciente es un misionero que regresó el 11 de octubre de Liberia. El sacerdote, que tiene fiebre, es miembro de la orden hospitalaria San Juan de Dios, a la que también pertenecían los dos religiosos repatriados desde África fallecidos en agosto y septiembre en Madrid.
Además, un voluntario de Cruz Roja que volvió a España hace ocho días.
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