Un tribunal sudafricano condenó el jueves a una madre a cadena perpetua por secuestrar y vender a su hija de seis años, en un caso que conmocionó al país.

Racquel Smith y otros dos acusados fueron condenados a la pena máxima de cadena perpetua por tráfico de personas y a 10 años por secuestro, dictaminó el juez Nathan Erasmus.

Joshlin Smith desapareció en febrero de 2024 de su casa en Saldanha Bay, una pequeña ciudad pesquera a 135 kilómetros al norte de Ciudad del Cabo, y desde entonces no se la ha vuelto a ver.

Su madre fue declarada culpable por haber secuestrado y vendido a su hija aparentemente por 1,100 dólares.

El juez condenó a Smith, de 35 años, y a sus dos coacusados -un novio y un amigo común- a cadena perpetua por tráfico de personas. A esto se añade una pena de 10 años de prisión por secuestro.

También ordenó la inscripción de los tres acusados en el registro de protección de menores.

"No puedo encontrar nada que sea redentor y merecedor de una sentencia menor que la más dura que puedo imponer", dijo el juez.

Smith estuvo presente durante la lectura del veredicto y permaneció impasible durante la hora que duró la audiencia.

El presidente Luis Abinader designó a Mildred Gabriela Martínez Mejía como la nueva directora general de la Oficina Nacional de Estadísticas (ONE) en sustitución de Miosotis Rivas Peña, quien pasó a ser designada como jefa de la Sede Subregional de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) para el Caribe, con sede en Puerto España, Trinidad y Tobago.

La designación de Martínez Mejía está contenida en el decreto 269-25, el cual fue emitido el pasado 22 de mayo.

Hasta su nombramiento, la nueva directora general de la ONE se desempeñaba como la directora de Estadísticas Demográficas, Sociales y Ambientales de la misma institución.

Perfil de Mildred Gabriela Martínez Mejía

Es psicóloga clínica, egresada de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD) en 2001, con honores cum laude. Posee una maestría en Alta Dirección Pública Estratégica, otorgada por el Instituto Global de Altos Estudios en Ciencias Sociales en conjunto con la Universidad Rey Juan Carlos, España.

Además, cursó una maestría en Estadística Aplicada de la UASD; y una especialidad en Metodología de la Investigación Científica, con honores summa cum laude por la Universidad Católica de Santo Domingo.

Cuenta con más de 20 años de experiencia profesional en investigación social aplicada, inclinada a áreas como salud, género, migración y calidad de servicios. A lo largo de su carrera lideró equipos interdisciplinarios, demostrando capacidad para la gestión orientada a resultados y la toma de decisiones basada en evidencias.

En el ámbito de la administración pública, ha servido durante 16 años en la ONE, donde ha desempeñado roles como encargada de la División y el Departamento de Censos.