El Papa Francisco invitó a los cristianos a interpretar el sufrimiento con los ojos de la fe en Cristo, al igual que hacía San Pablo durante su “peregrinación de encarcelado”.

El Pontífice se expresó así durante la catequesis que pronunció este miércoles 11 de diciembre en la Audiencia General celebrada en el Aula Pablo VI del Vaticano, en la que explicó el sentido cristiano de las cadenas de San Pablo y, a partir de esa experiencia del Apóstol, el sentido cristiano del sufrimiento.

“Pablo no es sólo el evangelizador lleno de ardor, el misionero intrépido entre paganos que da vida a nuevas comunidades cristianas, sino que también es el testigo sufriente del Resucitado”.

En el libro de los Hechos de los Apóstoles, el evangelista Lucas “evidencia una semejanza entre Pablo y Jesús: ambos son odiados por sus adversarios, acusados públicamente y reconocidos inocentes por las autoridades imperiales”.

De hecho, “la llegada del Apóstol a Jerusalén desencadena un odio feroz contra él. Al igual que ocurría con Jesús, también para él Jerusalén es la ciudad hostil. Acudió al templo, fue reconocido, conducido a las afueras para ser linchado y salvado in extremis por los soldados romanos”.

“Acusado de enseñar contra la Ley y el templo, fue arrestado e inició su peregrinación de encarcelado, primero ante el Sanedrín, luego delante del procurador romano de Cesarea y, finalmente, ante el rey Agripa”.

El Papa puso de relieve cómo Pablo aprovecha los procesos contra él para dar testimonio del Evangelio: “Pablo es llamado a defenderse de las acusaciones y, al final, ante la presencia del rey Agripa II, su apología se convierte en eficaz testimonio de fe”.

“Incluso cuando habla de sí mismo, Pablo anuncia y manifiesta a su Señor. El verdadero misionero, de hecho, no está centrado en sí mismo, sino, que está todo él dirigido al Señor, que es el centro de todo, especialmente de su corazón”.

En concreto, “en su discurso ante el rey, Pablo subraya su íntima relación con Israel: con los fariseos comparte la esperanza de la resurrección, y como cristiano anuncia que esa resurrección se ha cumplido en Cristo”.

Sin embargo, el gran testimonio de Pablo durante el proceso en su contra es cuando narra su propia conversión: “Cristo Resucitado”, subrayó el Papa, “lo hizo cristiano y le confió la misión entre las gentes”.

“El testimonio apasionado de Pablo tocó el corazón del rey Agripa”. “Pablo es declarado inocente, pero no puede ser dejado en libertado porque había apelado al César. Continúa así el viaje de la Palabra de Dios hacia Roma”.

El Pontífice explicó en su catequesis que, a partir de ese momento, del traslado de Pablo a Roma, el retrato del Apóstol es el del “prisionero cuyas cadenas son el signo de su fidelidad al Evangelio y del testimonio del Resucitado”.

“Las cadenas son una prueba humillante para el Apóstol, que aparece a los ojos del mundo como un ‘malhechor’. Pero su amor por Cristo es tan fuerte que incluso estas cadenas son interpretadas con los ojos de la fe”.

El Papa Francisco finalizó su catequesis subrayando que “Pablo nos enseña que la perseverancia en la prueba y la capacidad de leerlo todo con los ojos de la fe”.

En su homilía de la Misa celebrada en la Casa Santa Marta de este 10 de diciembre, el Papa Francisco explicó que “el Señor nos consuela siempre y cuando nosotros permitamos ser consolados”.

Al reflexionar en un pasaje bíblico del profeta Isaías, el Santo Padre destacó que el Señor guía a su pueblo, lo consuela, y también lo corrige con la ternura de un padre, de un pastor.

Se trata de “un anuncio de esperanza”, indicó el Papa quien relató que el buen pastor consuela y corrige con ternura.

“El Señor conduce, el Señor guía su pueblo, el Señor corrige; también diría: el Señor castiga con ternura. La ternura de Dios, las caricias de Dios. No es una actitud didáctica o diplomática de Dios: le viene de dentro, es la alegría que Él tiene cuando un pecador se acerca. Y la alegría lo hace tierno”, señaló el Papa.

En esta línea, el Pontífice citó también la parábola del hijo pródigo en la que el padre “ve a lo lejos” el hijo: porque lo esperaba con “corazón de padre” y cuando llega con aquel discurso de arrepentimiento le cierra la boca y hace fiesta. Por lo que el Papa exclamó: “la cercanía tierna del Señor”.

Además, el Santo Padre recordó el pasaje bíblico del buen pastor que deja las 99 ovejas para ir a buscar la perdida, y “si consigue encontrarla se alegrará más que por las 99 que no se habían perdido”. Esta es “la alegría del Señor delante al pecador, delante a nosotros cuando nos dejamos perdonar, nos acercamos a Él para que nos perdone” y agregó que es “una alegría que se hace ternura y esa ternura nos consola”.

“Muchas veces nosotros nos quejamos de las dificultades que tenemos: el diablo quiere que nosotros caigamos en el espíritu de la tristeza”, advirtió el Papa quien añadió: “cuántas veces nos quejamos, nos quedamos y muchas veces pensamos que nuestros pecados, nuestros límites no pueden ser perdonados. Y sí, la voz del Señor viene y dice: ‘yo te consuelo, son cercano a ti’ y nos toma con ternura. El Dios poderoso que ha creado los cielos y la tierra, el Dios – héroe, por decirla así, hermano nuestro, que se ha dejado llevar a la cruz y morir por nosotros, es capaz de acariciarnos y decir: no llores”.

En este sentido, el Santo Padre describió la narración bíblica en la que Jesús consuela a la viuda de Naín y le dice “no llores” por lo que el Papa expresó: “debemos creer a esta consolación del Señor” porque después está la gracia del perdón.

Por ello, el Pontífice alentó a dejarse consolar por el Señor y pedir perdón: “ve, ve, se valiente. Abre la puerta. Y Él te acariciará”. “Él se acercará con la ternura de un padre, de un hermano: como un pastor pasta el rebaño y lo recoge con su brazo, carga a los corderos en su pecho y conduce gentilmente a las madres ovejas, así el Señor nos consuela”.