El papa Francisco expresó hoy su "profunda tristeza" por las "enormes pérdidas"causadas por el terremoto de magnitud 7,7 que sacudió esta madrugada el suroeste de Turquía y que ha dejado casi 1.800 muertos en ese país y en Siria, y pidió "fortaleza y perseverancia" para los servicios de socorro que trabajan en la zona."Su Santidad ha recibido con profunda tristeza la enorme pérdida de vidas causada por el terremoto" que ha sacudido el sureste de Turquía y el nororeste de Siria, y "envía su cercanía espiritual a todos los afectados", se lee en sendos telegramas enviados a los nuncios apostólicos de ambos países.El papa "encomienda a los fallecidos a la amorosa misericordia del Todopoderoso" y "envía su más sentido pésame a quienes lloran su pérdida", según el texto publicado por el Vaticano.

Además, Francisco "reza para que el personal de emergencias sea sostenido en su cuidado de los heridos y en los esfuerzos de las labores de socorro en curso con los dones divinos de la fortaleza y perseverancia".El fuerte seismo registrado esta madrugada se ha cobrado al menos la vida de unas 1.800 personas, unos 1.014 fallecidos y más de 5.300 heridos sólo en Turquía, a los que se suman otras 785 víctimas mortales en Siria, aunque se prevé que estas cifras aumenten considerablemente en las próximas horas."Es el segundo (seísmo) más fuerte desde el terremoto de Erzincan de 1939. Según las últimas evaluaciones es de 7,7", dijo el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, al confirmar que se han registrado derrumbes o daños graves en más de 2.800 viviendas y que se ha rescatado con vida a 2.470 personas de los escombros.Las bajas temperaturas y la nieve en la zona, en el Kurdistán turco y sirio, donde también hay territorios montañosos de difícil acceso, complican las tareas de rescate.

Tememos miles de muertos

"Los teléfonos móviles se están agotando, pero por ahora estamos en contacto permanente", dice con voz entrecortada por la emoción el obispo Paolo Bizzeti, vicario apostólico de Anatolia. "Aquí hay cientos de muertos, pero en la zona del epicentro - precisa - estamos hablando de miles de personas que han perdido la vida. Sé que se ha derrumbado un hospital, otro está fuera de uso, hay más de doscientas casas derrumbadas y es difícil llegar a esos lugares".

El problema es, pues, prestar ayuda a quienes están bajo los escombros. "Las conexiones aéreas están suspendidas, el aeropuerto de Antioquía - añade - está dañado. Ahora es importante poner en marcha las suscripciones y estoy a punto de llamar a Cáritas, debemos trabajar en ello inmediatamente".